Guía práctica

Bokashi

Índice de la guía

01Entender el bokashi5▸

¿Qué es el bokashi?¿Bokashi, compost o vermicompostaje?Empezar su primer cubo de bokashi ¿Qué residuos echar en un bokashi?El salvado de bokashi: función, dosis, conservación

02Elegir e instalar su bokashi3▸

Elegir su compostador bokashi Por qué dos cubos de bokashi Dónde colocar el bokashi

03El bokashi día a día3▸

Mantener y vaciar el bokashi Tiempo de fermentación del bokashi Bokashi en invierno, verano y vacaciones

04Aprovechar el bokashi fermentado y su líquido5▸

Enterrar el bokashi en el jardín Bokashi sin jardín El líquido de bokashi Bokashi y vermicompostador Bokashi y compost de jardín

05Resolver un problema3▸

Moho en el bokashi: ¿qué hacer?Olores, lixiviado, mosquitas: arreglar su bokashi Problemas tras enterrar el bokashi

06Para ir más allá5▸

Cómo hacer su activador de bokashi casero Fabricar su propio cubo de bokashi Bokashi y EM: lo que dice la ciencia Los otros bokashis: acolchado, césped, bolas FAQ bokashi: 25 preguntas frecuentes

Guía prácticaBokashi

Bokashi: ¿qué es? La fermentación de los restos de cocina explicada

Emy, la mascota de los microorganismos eficaces, apoyada en un cubo de bokashi abierto sobre una encimera, junto a un tarro de pepinillos y una bolsa de salvado

Un cubo cerrado bajo el fregadero, unos puñados de salvado enriquecido con EM-1 espolvoreados sobre las mondas, y unas sobras de comida que, en lugar de pudrirse, empiezan a fermentar: eso es el bokashi. El método despierta curiosidad porque admite residuos que el compost de jardín y las lombrices rechazan, y porque cabe en una cocina. Entender lo que ocurre dentro del cubo evita la mayoría de los errores de principiante.

Bokashi: una palabra japonesa para una materia «suavizada» por la fermentación

La palabra bokashi suele traducirse como «materia orgánica fermentada». Designa a la vez el método, el producto fermentado que se obtiene y, por extensión, el salvado que sirve para iniciar la fermentación.

En la práctica, el bokashi de cocina se basa en tres elementos: un cubo hermético provisto de una rejilla y un grifo para recoger el líquido, sus residuos alimentarios, bien apretados capa a capa, y un activador, es decir, un salvado de cereales fermentado con microorganismos. Explicamos este último en detalle en nuestra ficha sobre el salvado de bokashi.

¿Sabía que...?
En japonés, el verbo bokasu significa «difuminar», «atenuar», como cuando se difumina un degradado de colores. Los jardineros japoneses llaman bokashi a un abono de salvado de arroz y tortas oleaginosas mezclados con tierra y luego fermentados: así se «atenúa» la fuerza de estas materias, que se vuelven más suaves para las raíces.

Fermentar no es compostar: el principio del pepinillo

Un compost clásico es una descomposición en presencia de aire. Bacterias, hongos y pequeños animales consumen la materia respirando oxígeno; la pila se calienta, pierde agua y dióxido de carbono, y se transforma poco a poco en humus.

El bokashi sigue una lógica muy distinta: la de la conserva. En el cubo cerrado y prensado apenas queda aire. Las bacterias lácticas aportadas por el salvado transforman parte de los azúcares de los residuos en ácido láctico. El medio se acidifica, y esa acidez frena a los microbios de la putrefacción. Es exactamente lo que ocurre al preparar pepinillos, chucrut o el ensilado que los ganaderos dan a sus animales en invierno.

Resultado: sus residuos no se digieren, sino que se conservan. Mantienen más o menos su aspecto, adquieren un olor agrio a vinagre o a encurtidos y a veces se cubren de un ligero velo blanco, lo cual es buena señal.

Otra diferencia con el compost: un cubo de bokashi prácticamente no se calienta. La fermentación láctica libera muy poca energía en comparación con una descomposición con aire, y la mayor parte de la materia, y por tanto de los nutrientes, se queda en el cubo.

¿Quién trabaja dentro del cubo?

Restos de cocina fermentados en un cubo de bokashi tras dos semanas, cubiertos en algunas zonas por un fino velo blanco Los activadores de bokashi suelen prepararse con microorganismos eficaces, o EM. Según los fabricantes, estas mezclas combinan sobre todo bacterias lácticas, levaduras y bacterias fotosintéticas. Encontrará su historia y su composición en nuestra ficha Qué son los microorganismos eficaces.

Dentro del propio cubo, son las bacterias lácticas las que llevan la batuta. Los escasos análisis publicados de cubos domésticos muestran que dominan ampliamente la población microbiana, tanto en el salvado inicial como en el cubo en plena fermentación. Las levaduras y los demás grupos son mucho más discretos, y su papel exacto en el bokashi sigue siendo poco conocido.

Su trabajo se refleja en el pH, es decir, en el grado de acidez. El líquido recogido por el grifo suele medir entre 3,5 y 5 aproximadamente, una acidez comparable a la de un zumo de naranja o un yogur. Por eso el contenido del cubo nunca se coloca directamente al pie de las plantas, y el líquido siempre se diluye mucho.

Las dos etapas del bokashi

Etapa 1: la fermentación en el cubo

Las dos etapas del bokashi: la fermentación de los residuos por capas en un cubo cerrado y después su transformación una vez enterrados en la tierra del jardín Usted va llenando el cubo día a día, espolvoreando salvado sobre cada capa y prensando bien. Una vez lleno, lo deja cerrado al menos dos semanas, en una estancia templada, vaciando el líquido de vez en cuando. Como esta fase inmoviliza el cubo, la mayoría de los usuarios utilizan dos: uno se llena mientras el otro fermenta. Las instrucciones detalladas están en nuestra ficha Poner en marcha su primer cubo de bokashi. En el esquema: la fermentación en el cubo (1) y después la transformación en el suelo (2).

Etapa 2: la transformación en el suelo

Al salir del cubo se obtiene un precompost ácido, no un compost. Hay que confiarlo a la tierra: se entierra a 20 o 30 cm de profundidad, bien mezclado con la tierra, lejos de las raíces, y se esperan al menos dos semanas antes de plantar. También puede mezclarse en un compostador de jardín o en una jardinera grande con tierra, o darse en pequeñas cantidades a las lombrices, con un poco más de cáscara de huevo triturada para contrarrestar su acidez. En el suelo, la vida microbiana consume el ácido láctico, la acidez disminuye y los restos se deshacen. Según la estación y el tipo de suelo, hay que contar entre dos semanas y dos meses aproximadamente para que desaparezcan.

Para recordar
El bokashi se hace en dos tiempos: unas semanas de fermentación en un cubo cerrado y después una transformación en la tierra. Sin esta segunda etapa, no hay compost.

¿De dónde viene el bokashi?

Fermentar materia orgánica antes de devolverla al suelo es una práctica antigua. A menudo se le atribuyen raíces en el campo coreano y japonés, donde se fermentaban materias orgánicas para obtener un abono más suave. No obstante, estos orígenes están poco documentados.

La versión moderna, la del cubo de cocina, está ligada al profesor Teruo Higa, docente de horticultura en Okinawa, Japón. A principios de los años 80 desarrolló los microorganismos eficaces, una mezcla de microorganismos de fermentación que propuso para la agricultura. El salvado inoculado con EM y espolvoreado sobre los restos de cocina se difundió después por todo el mundo, especialmente en Europa a partir de los años 90.

Las verdaderas ventajas y los límites

Lo que el bokashi hace bien

Admite casi todos los restos de comida, crudos o cocinados, incluidos la carne, el pescado, el queso y los cítricos. La lista completa está en nuestra ficha Qué residuos echar en un bokashi.
Cabe en una cocina: un cubo de 10 a 20 litros, sin contacto con la tierra.
Conserva la materia: como el cubo no se calienta y permanece cerrado, relativamente poca materia se pierde en forma de gas durante la fermentación.
Requiere pocos gestos: cortar, espolvorear, prensar, cerrar y vaciar el líquido. No se voltea nada y, sobre todo, nunca se remueve.
El olor es discreto con la tapa cerrada. Al abrirlo, huele a agrio, a pepinillo, a veces un poco a cerveza o a sidra.

Lo que conviene saber antes de comprar

No es un compost terminado: tras dos semanas tiene un precompost que aún debe pasar por el suelo, un compostador o las lombrices.
Necesita un destino: un jardín, una jardinera con tierra, un compostador o alguien cercano que lo quiera.
Consume activador de forma continua: hay que volver a comprarlo o fabricarlo uno mismo.
No admite los residuos del jardín: el césped cortado, las hojas secas y las ramas siguen siendo cosa del compostador.
Exige cierto rigor: un cubo mal cerrado, demasiado húmedo o con poco salvado puede pudrirse en lugar de fermentar.

El consejo de Emy
Tenga un pequeño recipiente cerrado en la encimera durante el día y vacíelo en el cubo de bokashi una sola vez, por la noche. Cuanto menos abra el cubo, menos aire entra y mejor será la fermentación.

¿Es el bokashi para usted?

El bokashi le convendrá especialmente si:

tiene un jardín, un huerto o jardineras grandes y quiere devolverles todos sus restos de cocina, incluidos los que el compostador digiere mal;
vive en un piso pero dispone de un destino regular: huerto compartido, terreno de un familiar o amigo, jardinera grande en un balcón, punto de compostaje comunitario;
ya tiene un vermicompostador y busca una solución para la carne, el pescado y los cítricos.

Le convendrá menos si no tiene ningún lugar donde devolver el precompost a la tierra. En ese caso, un vermicompostador, que produce una enmienda lista para usar, suele ser más sencillo: nuestra guía explica cómo funciona un vermicompostador. Para comparar los métodos punto por punto, lea nuestra ficha Bokashi, compost o vermicompostaje.

Para equiparse, basta para empezar con un cubo hermético con grifo como el Compostador de Bokashi Confort o el Compostador de Bokashi Skaza Organko 2, y nuestro Activador de compost Bokashi EM, elaborado en la granja. Por último, nuestra ficha Bokashi y EM: lo que dice la ciencia repasa los estudios.

En resumen

El bokashi es una fermentación láctica de los restos de cocina, realizada en un cubo hermético gracias a un salvado cargado de microorganismos. En unas dos semanas, los restos se acidifican y se conservan en lugar de pudrirse, sin calentarse y con un olor agrio y discreto. Este precompost debe después devolverse a la tierra, a un compostador o a las lombrices, que completan su transformación en unas semanas. Admite casi todos los restos de comida en muy poco espacio, siempre que se disponga de un destino y de un activador.