Bloque de fibra de coco 9L
Sustrato sin aditivos para jardinería o animales, por unidad o en pack de 9
2,90 €
Guía práctica
Vermicompostaje
Índice de la guía
01Empezar con buen pie5▸
02Elegir su modelo5▸
03Cuidados diarios4▸
04Resolver un problema4▸
05Vivir con su vermicompostador6▸
Otros universos de la guía
¿Qué se les puede dar de comer a las lombrices en el vermicompostador?
Las lombrices de compostaje no son exigentes: aceptan una gran variedad de residuos biodegradables. Pero algunos alimentos favorecen su trabajo, mientras que otros pueden desequilibrar el medio, ralentizar la descomposición o generar malos olores. Así es como debe alimentarlas.
La regla básica
Antes de echar un residuo en su vermicompostador, hágase dos preguntas: ¿es biodegradable este residuo — se descompondría de forma natural si se dejara en la naturaleza? — y ¿es de origen vegetal? Si la respuesta a ambas es sí, lo más probable es que sus lombrices puedan reciclarlo. Las excepciones notables: los cítricos y las cebollas, que conviene limitar de todos modos. En general, cuanto más variado sea el aporte, mejor será la salud del ecosistema de su vermicompostador y la calidad del vermicompostaje obtenido.
Un punto esencial que hay que entender: las lombrices de compostaje solo comen materia que ya ha empezado a descomponerse, nunca vegetales frescos y vivos. A diferencia de una babosa, que ataca directamente las hojas o los frutos todavía en la planta en su huerto, una lombriz de compostaje necesita que los microorganismos hayan empezado ya su trabajo antes de poder alimentarse. Por eso mismo se recomienda dejar que sus residuos se marchiten ligeramente durante unos días antes de añadirlos: las lombrices los digerirán mucho mejor.
Lo que les encanta a las lombrices: los residuos nitrogenados
Sin restricción
La gran mayoría de frutas y verduras, mondaduras incluidas — a las lombrices les encanta el azúcar; en verano, entiérrelas bajo los demás residuos para no atraer demasiado a las mosquitas.
Frutas y verduras estropeadas, demasiado maduras o incluso ya podridas o con moho — es aún mejor: la descomposición ya ha comenzado, justo lo que buscan sus lombrices (detallamos el papel del moho y de otros organismos útiles en nuestra ficha La vida en un vermicompostador).
Cereales, harina (trigo, maíz, arroz, avena...) — espolvoréelos en una capa fina en lugar de en un montón grueso, para evitar cualquier riesgo de fermentación y de aumento de temperatura; evite, en cambio, las harinas de frutos secos (almendra, avellana...), más grasas.
Posos de café, con el filtro o la monodosis de papel — las lombrices comen tanto los posos como la monodosis; evite, en cambio, las cápsulas de aluminio, que no digieren ;).
Bolsitas de té — las lombrices digieren la bolsita, el hilo y la etiqueta; simplemente retire la grapa metálica si la bolsita la lleva.
Pétalos de flores, flores marchitas — evite, eso sí, las ramas y tallos de rosal, que tardan demasiado en descomponerse.
Con moderación, en pequeña cantidad
No es lo que más les gusta a las lombrices, pero puede dárselo en cantidades razonables.
Pan, picatostes, bordes de pizza — en pequeña cantidad, por la levadura: mientras encuentre humedad y calor, sigue fermentando, lo que puede provocar un pequeño aumento local de temperatura y atraer más mosquitas. Los mendrugos de pan seco que sobran tras las comidas son un buen formato para dárselo.
Arroz blanco, pasta sola (sin aceite ni condimentos, restos de la cocción).
Pelo y cabello — tardan algo más en descomponerse.
El consejo de WillyCorte sus residuos en trozos pequeños: cuanto mayor sea la superficie de contacto con las bacterias, más rápidas serán la descomposición y la posterior transformación en compost.
Un detalle que a menudo se olvida: las lombrices no tienen dientes. Por eso es importante cortar los residuos en trozos pequeños, de unos 4 a 5 cm, sobre todo los más difíciles de descomponer, como la piel del melón. Por el contrario, algunos residuos, como la piel del plátano, se descomponen tan rápido que no es necesario cortarlos antes de añadirlos. Las lombrices compensan en parte esta falta de dientes gracias a las cáscaras de huevo trituradas: una vez tragados, sus pequeños fragmentos hacen de dientes en el estómago de la lombriz y le permiten cortar y triturar la materia desde dentro.
El regulador de acidez
Regular la acidez de su vermicompostador una vez por semana es uno de los gestos más importantes para la salud de sus lombrices. El sustrato tiende de forma natural a acidificarse: algunos residuos, como los tomates, fermentan y acidifican el medio al descomponerse. Sin embargo, a las lombrices les gusta vivir con un pH neutro, entre 7 y 8 — sin una regulación periódica, puede bajar hasta 4 o 5, un nivel que las lombrices toleran mal.
Cáscaras de huevo trituradas — si las tritura simplemente a mano, calcule el equivalente a tres huevos por semana en la bandeja activa. Reducidas a polvo (trituradora, batidora, molinillo de café o mortero), basta con una sola cucharada sopera por semana: cuanto más finamente estén trituradas, más rápido actúan sobre la acidez, porque las lombrices no se las comen — son ellas las que se disuelven en contacto con el medio, y no al revés.
RegulaWorm — nuestra mezcla con cal 100 % natural, que actúa en 5 minutos. Una buena alternativa si es vegano o no consume huevos: calcule una cucharada sopera por semana.
¿Sabía que...?Encontrar trozos de cáscara de huevo sin disolver en el vermicompostaje no es un defecto: al contrario, es una buena señal, la de un medio que no es ácido.
Los materiales ricos en carbono, reguladores de humedad indispensables
Además de los residuos de cocina, es importante añadir regularmente materiales ricos en carbono: aportan el carbono necesario para el desarrollo de las bacterias, regulan la humedad absorbiendo parte del agua que liberan los residuos orgánicos y proporcionan fibras útiles para las lombrices. Calcule un 50 % de material rico en carbono sobre el total de lo que aporta, en trozos pequeños de 3 a 4 cm.
Papel blanco, bolsas de papel, bolsas de papel kraft — si está impreso, mejor con tintas negras; evite, en cambio, los folletos publicitarios, revistas y otros impresos con tintas pesadas o barniz plastificado, así como las fotos impresas en casa a página completa.
Cartón marrón o blanco — hueveras (aunque sean de color, es tinta alimentaria), rollos de papel higiénico y de papel de cocina, o paquetes con poca impresión como los de Cdiscount o Amazon: la cola del cartón es de origen vegetal y no supone ningún peligro para las lombrices.
Papel de cocina y pañuelos de papel — siempre que no estén manchados de grasa o de productos sintéticos; aunque se hayan usado durante un resfriado, no suponen ningún problema, ya que el paso por el intestino de la lombriz reduce considerablemente (más del 90 %) las bacterias que puedan contener.
Paja y heno.
Virutas y serrín de madera sin tratar — evite las especies resinosas (abeto, pino, cedro) frescas o ricas en savia: sus aceites aromáticos pueden irritar a las lombrices; mejor una madera no resinosa y bien seca.
Lecho vegetal para mascotas exóticas o arena vegetal para gatos — simplemente compruebe que no contenga productos químicos absorbentes de olores.
Hojas muertas y secas.
Fibra de coco, alfombrilla de cáñamo — es el mismo principio que la alfombrilla de humidificación que presentamos en nuestra ficha Cómo poner en marcha su vermicompostador: además, una vez degradada, puede desmenuzarse y contarse como aporte de carbono.
Sustrato rico en carbono listo para usar — nuestra mezcla ya preparada, práctica si le falta tiempo o no tiene material rico en carbono a mano.
Lo que conviene evitar
Frutas y verduras
Huesos de fruta — no se degradan. Las pepitas y las semillas pequeñas, en cambio, no tienen este problema: en un vermicompostaje tan rico germinan con facilidad, y los brotes que salen son devorados después por las lombrices en cuanto se hace la siguiente mezcla semanal.
Pieles de patata — su toxicidad se debe a la solanina, un glicoalcaloide concentrado en la piel, cuyo contenido varía según la variedad, la exposición a la luz y el grado de germinación del tubérculo. Haga la prueba con una o dos pieles: si siguen intactas al cabo de unos diez días, sus lombrices no las quieren; si han desaparecido, puede seguir dándoselas sin problema.
Piel gruesa y hueso de aguacate — se descomponen muy lentamente, salvo si los tritura finamente.
Cebolla, ajo, chalota, hojas y tallos de ruibarbo, pipas de calabaza y semillas de calabacín — propiedades vermífugas que alteran a las lombrices.
Cítricos (limón, naranja, mandarina, pomelo...) — acidifican el medio.
Piña — acidifica el medio al fermentar.
Frutos secos (nueces, avellanas, almendras, cacahuetes, anacardos, pistachos, nueces pecanas...) así como su cáscara y su piel — se descomponen muy lentamente, salvo si los tritura.
Setas, puerro — conviene evitarlos sobre todo los primeros meses, hasta que la colonia de lombrices esté bien asentada y se desarrollen las bacterias beneficiosas; después pueden reintroducirse en pequeña cantidad.
Productos animales
Carne, pescado y marisco — tóxicos para las lombrices; además, las proteínas animales producen amoníaco al descomponerse, lo que provoca malos olores.
Huesos y espinas — tóxicos para las lombrices y no se degradan.
Productos lácteos — tóxicos para las lombrices: su grasa bloquea el oxígeno y ralentiza la descomposición, como los aceites (véase más abajo), mientras que la fermentación de la lactosa acidifica rápidamente el medio y puede debilitar a toda la colonia.
Huevos enteros, clara y yema — desprenden malos olores al descomponerse (no confundir con las cáscaras trituradas, muy recomendables — véase más arriba).
Excrementos de animales — desprenden malos olores y pueden contener restos de desparasitantes. Algunos de nuestros clientes los usan con éxito para sus inodoros secos: las lombrices de estiércol, como la Eisenia (la misma especie que nuestras lombrices de compostaje), los digieren muy bien. En cambio, no lo recomendamos si su vermicompostador se encuentra dentro de casa, por los olores.
Grasas
Aceite, mantequilla, margarina, mayonesa, fritos, platos preparados con más de un 5 % de grasa — tóxicos para las lombrices; al pegarse a su piel, estos productos impiden además que el aire la atraviese y pueden asfixiarlas.
Otros productos de cocina
Especias y hierbas aromáticas frescas — tóxicas para las lombrices en estado fresco (una vez usadas en la cocina o en infusión, véase más abajo).
Restos salados y avinagrados — por ósmosis, la sal extrae el agua a través de la piel permeable de las lombrices y las deshidrata (el mismo mecanismo que mata a las babosas al aire libre); el vinagre, muy ácido, hace caer el pH muy por debajo del umbral neutro que buscan sus lombrices (véase nuestro regulador de acidez más arriba).
Cenizas, arena y madera
Cenizas, carbón — muy alcalinas y cáusticas, las cenizas pueden literalmente quemar la piel sensible de las lombrices y hacer subir el pH muy por encima del umbral neutro deseado, al contrario que el problema de la acidez (véase nuestro regulador de acidez más arriba); además, el carbón de barbacoa suele contener aglutinantes (almidón, parafina) o restos de pastillas de encendido.
Arena — no aporta nada a las lombrices y puede desequilibrar el medio.
Madera (troncos, trozos sin procesar) — se descompone muy lentamente; no hay que confundirla con las virutas y el serrín, muy útiles como material rico en carbono (véase más arriba).
Productos del jardín y del hogar
Césped recién cortado, hierba u hojas verdes recién cortadas, en gran cantidad — desprenden malos olores al fermentar: como hemos recordado más arriba, sus lombrices solo comen materia que ya ha empezado a descomponerse, nunca vegetales frescos y vivos.
Tabaco, cigarrillos.
Materiales biodegradables o plásticos llamados compostables — la mayoría de estos plásticos, a menudo a base de almidón de maíz (como el PLA), necesitan una temperatura sostenida de unos 58°C durante varias semanas para descomponerse realmente. Un vermicompostador doméstico nunca alcanza estas temperaturas, pero en la gran mayoría de los casos tampoco un compostador de jardín convencional (que suele estancarse en torno a 20-30°C): solo las plantas de compostaje industrial lo consiguen de forma fiable. Lo más seguro sigue siendo depositarlos en su contenedor de recogida de biorresiduos si este se envía a ese tipo de planta, en lugar de en su vermicompostador o incluso en su compost de jardín.
Plástico y productos no biodegradables o sintéticos.
Polvo doméstico — puede contener restos de productos de limpieza o sintéticos, pero también piedrecitas, ácaros u otros bichitos que no pintan nada en su vermicompostador.
Plantas enfermas — las esporas, bacterias y virus pueden sobrevivir al vermicompostaje, que no alcanza una temperatura suficiente para neutralizarlos (a diferencia de un compost caliente a más de 55°C); al esparcir después su vermicompostaje, podría volver a contaminar su jardín.
Lechos y arenas de animales usados — los de base mineral (arcilla, sílice) no se descomponen; los de base vegetal son problemáticos una vez sucios, por el amoníaco de la orina y, en el caso concreto de la arena para gatos, por el parásito responsable de la toxoplasmosis, que las temperaturas de un vermicompostador doméstico no bastan para neutralizar. No hay que confundirlos con el lecho vegetal limpio y sin usar, que es, al contrario, un buen material rico en carbono (véase más arriba).
Residuos vegetales procedentes del exterior — césped cortado, hojas o malas hierbas recogidas en el jardín: pueden transportar huéspedes indeseados (babosas, insectos, huevos de plagas), semillas de malas hierbas que germinarán o incluso restos de tratamientos si la zona no es suya; resérvelos mejor para un compost de jardín convencional, más adecuado para este tipo de material.
¿Hay que esperar a que desaparezcan los residuos anteriores?
No necesariamente: las bacterias empiezan a descomponer los residuos más recientes mientras las lombrices se alimentan de los más antiguos, y así sucesivamente. Es un proceso continuo más que una sucesión de tandas bien separadas — aun así, explicamos cómo ajustar el ritmo de los aportes en nuestra ficha Cómo poner en marcha su vermicompostador
Algunos buenos hábitos al añadir los residuos
El hábito más importante: en cada aporte, mezcle sus residuos en una proporción de 50 % de residuos nitrogenados (mondaduras, restos de cocina...) por 50 % de material rico en carbono (cartón, papel...). Este equilibrio es el que evita los malos olores, regula la humedad y garantiza una descomposición rápida.
Los posos de café son un excelente estructurante para el vermicompostaje: sus partículas actúan literalmente como piedra de molino en el estómago de las lombrices y facilitan su digestión, además de tener un efecto positivo en su reproducción. Si tritura sus cáscaras de huevo para el regulador de acidez semanal (véase más arriba), déjelas secar primero dos o tres días: se desmenuzarán con mucha más facilidad y, de paso, aportan calcio, útil para la producción de cocones.
Para limitar el efecto acidificante de algunos residuos, deje secar los cítricos unos días antes de añadirlos. Las hierbas aromáticas como el tomillo, el romero o la lavanda no deben echarse tal cual en el vermicompostador, pero sí pueden añadirse después de usarlas — en infusión o en la cocina —, cuando ya han desaparecido la mayoría de las moléculas potencialmente nocivas para las lombrices.
El equilibrio adecuado entre carbono, nitrógeno y pH
Nuestros residuos de cocina suelen ser demasiado ricos en nitrógeno en relación con el carbono: precisamente para compensar este desequilibrio son tan importantes los aportes de carbono. Si dispone de un medio para medir la acidez (un medidor de pH, por ejemplo), tenga en cuenta que la mezcla debe mantenerse en un pH neutro, entre 7 y 8 — ese es todo el objetivo del regulador de acidez semanal presentado más arriba.
Adoptar una rutina semanal
Acostúmbrese a remover ligeramente una vez por semana la bandeja activa — la bandeja superior, justo debajo de la tapa, donde deposita los residuos frescos: este sencillo gesto permite repartir bien los materiales ricos en carbono (cartón) con los nitrogenados (mondaduras), a la vez que aporta oxígeno a la mezcla — un factor clave para una mejor descomposición. Aproveche ese mismo día para añadir el regulador de acidez — cáscaras de huevo trituradas o RegulaWorm, con las dosis detalladas más arriba —, que además limita la proliferación de parásitos y aporta a las lombrices minerales favorables para su actividad y su reproducción.
El consejo de WillyRemover la bandeja activa y añadir un regulador de acidez: una rutina semanal de dos minutos que evita la mayor parte de los problemas de acidez.
