Plagas del vermicompostador: cómo reconocerlas y eliminarlas

A diferencia de los pequeños bichos que describimos en nuestra ficha Los otros habitantes del vermicompostador, algunos organismos sí requieren que usted tome medidas. La buena noticia: la mayoría tienen el mismo origen — un exceso de acidez o de humedad — y, por tanto, se solucionan con los mismos gestos sencillos.

Las mosquitas, la plaga más frecuente

Es, con diferencia, el problema más habitual en el vermicompostaje. Primero hay que entender una cosa: las mosquitas no aparecen porque tenga un vermicompostador. Ya rondan sus fruteros o sus plantas de interior — solo si su vermicompostador les resulta acogedor (un medio demasiado ácido o demasiado húmedo) deciden colonizarlo. Mantener bien el equilibrio entre acidez y humedad sigue siendo, por tanto, la mejor prevención.

En cuanto una decena de mosquitas empiecen a salir del vermicompostador, actúe en lugar de esperar a que la situación empeore:

• Pausa: en la bandeja activa, añada 2 o 3 cucharadas soperas de RegulaWorm o de cáscaras de huevo trituradas y, a continuación, cubra toda la superficie con una buena capa de cartón cortado en trocitos, de 2 a 3 cm de grosor — así se forma una auténtica barrera antimosquitas. No vuelva a tocar esa bandeja durante 2 o 3 semanas;
• Trampa casera: en un platito, vierta vinagre de manzana y una gota de lavavajillas. El vinagre atrae a las mosquitas y la viscosidad del lavavajillas las atrapa;
• Repelente preventivo: pase un poco de jabón negro por las paredes exteriores del vermicompostador para que dejen de rondarlo.

El consejo de Willy

Si su vermicompostador está en el exterior o el verano lo permite, deje la tapa abierta durante 2 o 3 días, incluso por la noche, para que escape el mayor número posible de mosquitas adultas, y después aplique la barrera de cartón para impedir que vuelvan.

Las larvas de mosca soldado, unas primas más llamativas

En las mismas condiciones que las mosquitas — restos frescos al descubierto, medio demasiado ácido o demasiado húmedo —, también pueden aparecer larvas de mosca soldado: más grandes (hasta 2 cm), grisáceas y mucho más visibles que las larvas de las mosquitas. Tranquilo, no atacan a sus lombrices, pero pueden hacerles la competencia al devorar rápidamente grandes cantidades de residuos. Como son de buen tamaño, se retiran fácilmente a mano; después, aplique los mismos gestos que con las mosquitas (cartón, pausa en la alimentación) para evitar que vuelvan.

Las hormigas, una señal a la inversa: demasiado seco en lugar de demasiado húmedo

Es el caso contrario al de todos los visitantes anteriores: la presencia de hormigas en su vermicompostador, que suele estar en el exterior, indica por lo general un medio que se ha vuelto demasiado seco y no demasiado húmedo, ya que a las hormigas las atraen la comida dulce y la búsqueda de humedad. La solución es puramente física y no requiere ningún producto: coloque un pequeño recipiente con agua bajo cada pata de su vermicompostador, o unte las patas con vaselina — las hormigas ya no podrán acceder. En interior, el problema es poco frecuente.

Las pequeñas arañas rojas o negras, que no hay que confundir con los ácaros comunes

Puede que usted las llame arañas, pero en realidad son ácaros, de color rojo o negro según la especie — nada que ver con los ácaros inofensivos de nuestra ficha sobre los pequeños bichos útiles. Estos pueden llegar a cubrir literalmente la comida cuando el medio está demasiado húmedo o demasiado ácido, hasta el punto de que sus lombrices se niegan a comer. Si observa una concentración inusual, retire la comida infestada y deje la tapa abierta unos días para secar el lecho: por lo general, basta con eso para que desaparezcan.

Los depredadores menos frecuentes: ciempiés y planarias

Dos visitantes ocasionales sí atacan directamente a sus lombrices — aunque son poco frecuentes en un vermicompostador bien cuidado. El ciempiés, plano y con un par de patas por segmento (no confundir con el milpiés inofensivo, consulte nuestra ficha sobre los pequeños bichos útiles), es un depredador que basta con retirar a mano si se encuentra con uno. Las planarias depredadoras, gusanos planos que digieren a sus presas a través de la piel, son todavía más raras: si detecta una, lo mejor es retirarla manualmente cuanto antes en lugar de esperar a que se multiplique.

Caracoles, babosas o pequeños roedores rara vez llegan hasta un vermicompostador iniciado con un lecho de papel o cartón triturado — les atrae mucho más un montón de compost clásico en el exterior. Si aun así se encuentra con alguno, basta con retirarlo a mano; en el caso concreto de los roedores, la mejor medida preventiva sigue siendo no echar nunca carne ni huesos en su vermicompostador (consulte nuestra ficha Dieta de las lombrices), lo cual es, en cualquier caso, la regla básica.

En resumen

La gran mayoría de las plagas del vermicompostador se solucionan con dos reflejos opuestos pero complementarios: reequilibrar la acidez y secar el medio con cartón cuando hay demasiada humedad (mosquitas, larvas de mosca soldado, ácaros rojos), o bien, al contrario, limitar el acceso con una barrera física cuando el problema se debe a un medio demasiado seco (hormigas). Vigile su vermicompostador, actúe ante las primeras señales y estos visitantes indeseados seguirán siendo la excepción y no la regla.

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