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Guía práctica
Compostaje
Índice de la guía
01Empezar con buen pie4▸
02Elegir su compostador4▸
03Lograr un buen compost día a día6▸
04Resolver un problema2▸
05Cosechar y usar su compost4▸
06Compostar en la ciudad e ir más allá5▸
Guía prácticaCompostaje
Poner en marcha su compostador paso a paso: ubicación, primera capa y primeros aportes
¿Acaba de recibir su compostador o todavía duda en dar el paso? Buena noticia: empezar a compostar no requiere ninguna habilidad especial ni productos milagrosos. Unas cuantas buenas decisiones al principio (el momento, la ubicación, la primera capa) y dos hábitos sencillos bastan para tener todas las de ganar.
Le explicamos, paso a paso, cómo poner en marcha su compostador de jardín y qué esperar durante las primeras semanas.
Cuándo empezar: primavera u otoño
Puede empezar a compostar en cualquier momento del año, pero le recomendamos dar prioridad a la primavera o al otoño. Son las dos estaciones en las que el jardín aporta más materiales: restos de siega y primeras podas en primavera, hojas secas y restos del huerto en otoño. Las temperaturas suaves también permiten que los microorganismos se activen rápidamente.
Empezar en pleno invierno sigue siendo posible: simplemente, la descomposición será muy lenta hasta que llegue el buen tiempo. En pleno verano, vigile sobre todo la humedad, porque un compost joven se seca rápido.
Dónde instalarlo
La ubicación importa más que el modelo de compostador. Tenga en cuenta algunas reglas sencillas para colocarlo bien:
En semisombra: a pleno sol, el compost se seca; a la sombra total y en un lugar húmedo, puede empaparse de agua.
Directamente sobre la tierra, sin losa ni lona debajo, para que el exceso de agua se escurra y las lombrices de tierra y la pequeña fauna del suelo puedan subir.
Sobre un suelo bien drenado, evitando las hondonadas donde el agua se estanca después de la lluvia.
Protegido del viento, que reseca la superficie.
Accesible todo el año, por un camino transitable incluso cuando llueve: un compostador demasiado lejos de la cocina es un compostador que se abandona en invierno.
No muy lejos de un punto de agua, para humedecerlo en verano.
A cierta distancia del límite de la propiedad, por simple cortesía con sus vecinos.
Piense también en dejar algo de espacio alrededor del contenedor para moverse, remover y, más adelante, cosechar con una carretilla.
La capa del fondo: ramitas y triturado
Antes del primer aporte de restos de cocina, coloque en el fondo del compostador una capa de ramitas, ramas pequeñas cortadas o triturado. Calcule unos 5 cm en un contenedor y 10 cm en un compost en montón. Esta capa gruesa actúa como drenaje: deja circular el aire por debajo y evita que los primeros residuos, a menudo húmedos, se compacten en contacto con el suelo. El esquema muestra el orden de las capas: las ramitas en el fondo (1), una capa de materia marrón (2), los restos de cocina (3) y una fina capa de marrón para cubrirlos (4).
Si tiene a mano un poco de compost maduro o de buena tierra de jardín, puede espolvorear una o dos paladas por encima. No es imprescindible, porque los microorganismos ya están presentes en sus residuos, pero puede ayudar a arrancar. Analizamos los activadores de compost en una ficha específica.
Los primeros aportes: alternar verde y marrón
El secreto de un compost que arranca bien es la mezcla. Se distinguen:
- los materiales «verdes», húmedos y ricos en nitrógeno: mondas, restos de frutas y verduras, posos de café, restos de siega frescos;
- los materiales «marrones», secos y ricos en carbono: hojas secas, ramitas, paja, triturado, cartón marrón rasgado.
Procure que haya más o menos la mitad de residuos húmedos y la mitad de residuos secos. En la práctica, cada vez que vacíe su cubo de cocina, añada encima un volumen equivalente de materia seca y mezcle ligeramente con la capa inferior, unos veinte centímetros. Los residuos frescos así cubiertos atraen menos moscas y no huelen. Los detalles de este equilibrio, y cómo corregirlo, se explican en nuestra ficha Materiales verdes y marrones.
Recuerde también cortar o romper los trozos grandes (troncos de col, tallos gruesos, cartones): cuanto más pequeños sean los residuos, más rápido los atacan los microorganismos. Para ver la lista de lo que puede ir al compost, consulte nuestra ficha Qué echar en el compostador.
Para recordarUn cubo de verde, un cubo de marrón, una pasada de horca: esa es toda la rutina de un compost que arranca bien.
Tener siempre una reserva de materia seca
El problema más habitual entre los principiantes no es el exceso de residuos, sino la falta de materiales marrones justo cuando se necesitan. Los restos de cocina llegan todo el año, mientras que las hojas secas solo caen en otoño. La solución: hacer acopio.
En otoño, llene algunos sacos grandes de hojas secas o guarde un montón de triturado junto al compostador. Un saco de yute, un cubo de basura viejo agujereado o un pequeño cajón de madera sirven perfectamente, siempre que la reserva se mantenga más o menos seca. En la ciudad, el cartón marrón sin imprimir, las hueveras y los rollos de papel de cocina pueden sacarle de apuros.
El cubo orgánico en la cocina
Para no tener que salir corriendo al jardín con cada monda, tenga un pequeño recipiente cerrado en la cocina. Un cubo orgánico de 6 a 9 litros, con una tapa bien ajustada, es adecuado para la mayoría de los hogares. Nuestro Cubo de compost Urbalive 6L, por ejemplo, encuentra fácilmente su sitio en una encimera.
Vacíelo en cuanto esté lleno, y al menos dos veces por semana en verano, cuando los restos fermentan más rápido. Un fondo de papel de periódico o de papel de cocina absorbe el líquido y se composta con el resto. Enjuague el cubo de vez en cuando con agua limpia.
El consejo de WillyPonga un puñado de hojas secas o de cartón rasgado en el fondo del cubo orgánico: así vaciará de una sola vez su verde y un poco de marrón, y el cubo se mantendrá mucho más limpio.
Las primeras semanas: qué esperar
Durante los primeros días no ocurre gran cosa visible. Después, al cabo de unas semanas, notará que el volumen disminuye: los residuos se asientan y se descomponen. Si el volumen inicial es importante, quizá note un ligero calor en el centro; en un contenedor pequeño alimentado poco a poco, la temperatura suele mantenerse cercana a la del aire, y es normal.
También verá llegar habitantes: cochinillas de la humedad, ciempiés, pequeños insectos y, después, lombrices rojas. Son aliados que fragmentan y mezclan la materia. Un compost que no huele a nada, o que huele a sotobosque, es un compost que va bien. Si huele a huevo podrido o a amoníaco, le falta aire o materia marrón: añada material seco y remueva.
Aproximadamente una vez al mes, remueva más a fondo, con una horca o con un aireador como nuestro Brass'Compost, y compruebe la humedad: al apretar un puñado de compost deben brotar unas gotas, sin que chorree. Nuestra ficha Humedad y aireación explica estos gestos en detalle.
En cuanto a los plazos, tenga paciencia: a menudo se habla de cuatro a cinco meses en contenedor para obtener un compost listo para usar, pero le aconsejamos contar más bien con cuatro a nueve meses según la estación y el mantenimiento. Si no tiene jardín, existen otros métodos: el vermicompostador o el bokashi, que fermenta los restos de cocina antes de incorporarlos a un compost.
En resumen
Para poner en marcha bien su compostador, instálelo en semisombra, directamente sobre la tierra, en un lugar accesible y bien drenado, idealmente en primavera u otoño. Coloque una capa de ramitas en el fondo y, después, alterne en cada aporte restos de cocina y materiales secos, mezclando ligeramente. Tenga una reserva de materia marrón junto al contenedor y un cubo orgánico cerrado en la cocina. Luego, deje que el tiempo haga su trabajo: unos pocos gestos al mes y unos meses de paciencia son suficientes.
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